息切れ
息切れ
こんな「息切れ」ありませんか?
駅の階段を上るだけで、息が上がってしまう
重い荷物を持つと、以前より疲れやすくなった
日常生活の中で、こうした「息切れ」を感じることはありませんか。「運動不足かな」「年のせいかな」と考えて、そのままにしてしまう方も少なくありません。
しかし息切れの中には、注意が必要なサインが隠れていることもあります。このページでは、息切れの原因や見逃したくないサイン、当院での検査についてご説明します。
\ 息切れが気になる方はご相談ください /
まずは、ご自身の症状を振り返ってみましょう。当てはまる項目をタップしてチェックしてみてください。
「横になると苦しい(起座呼吸)」や「足のむくみ」を伴う息切れは、心不全などの可能性を示すサインとされています。気になる症状がある場合は、様子を見ずに早めに医療機関へご相談ください。
\ 当てはまる項目があった方はご相談ください /
そもそも息切れとは、体内の酸素が不足し、脳が「もっと酸素を取り込もう」と指令を出して呼吸回数を増やしている状態です。激しい運動の後に息が切れるのは正常な反応ですが、少し動いただけで息が切れる場合、酸素を運ぶルートのどこかに変化が起きている可能性があります。主な原因は、大きく分けて3つとされています。
原因 1
心臓の異常
全身に血液を送り出すポンプ機能が低下し、血液がうまく巡らず酸素が不足しやすくなります。
原因 2
肺の異常
酸素と二酸化炭素の交換がうまくいかなくなります。
原因 3
血液の異常(貧血)
酸素を運ぶ赤血球が足りなくなります。
この中でも、特に高齢の方や生活習慣病をお持ちの方に多いとされるのが、「心臓」が原因のケースです。
心臓が原因で起こる息切れには、主に以下のような病気が背景にある場合があります。
01
心不全(しんふぜん)
心臓のポンプ機能が弱まると、全身に血液を送り出しにくくなります。すると、行き場を失った血液が心臓の手前にある「肺」にうっ滞(渋滞)してしまいます。これにより肺に水が染み出し(肺うっ血)、水の中で溺れているような状態になって、強い息切れが生じることがあります。「横になると苦しい」のは、重力によって下半身の血液が胸に戻り、肺のうっ血が起こりやすくなるためと考えられています。
02
狭心症・心筋梗塞
心臓の血管が狭くなったり詰まったりする病気です。典型的な症状は「胸の痛み」ですが、特に高齢の方や糖尿病をお持ちの方の場合、痛みを感じにくく、「動くと息切れがする」という症状だけが現れることがあるとされています。「階段を上ると息が切れて胸が重くなるが、休むと治まる」という場合は、狭心症の可能性も考えられます。
03
不整脈(心房細動など)
脈が速くなりすぎたり、リズムが乱れたりすると、心臓が血液を送り出す効率が低下することがあります。その結果、動いた時に酸素が不足しやすくなり、息切れを感じることがあります。
\ 気になる症状は早めのご相談を /
内科では、心臓以外が原因かどうかも慎重に見極めます。
このように、息切れの背景はさまざまです。原因を見極めるために、内科で検査を受けていただくことをおすすめします。
「息切れの原因が心臓にあるのかどうか」を調べるために、当院では以下のような検査を行います。いずれも痛みはなく、外来で受けていただける検査です。
心臓の状態を知るうえで大切な検査です。心臓に負担がかかると、心臓から「BNP(脳性ナトリウム利尿ペプチド)」というホルモンが分泌されます。採血でこの数値を調べることで、心臓にかかっている負担の程度を客観的に把握する手がかりになります。
超音波を胸に当て、心臓の動きをリアルタイムで観察します。「ポンプの動きが低下していないか」「弁に問題がないか」「心臓の筋肉が厚くなっていないか」などを確認でき、息切れの原因を調べるうえで中心となる検査です。
肺に水がたまっていないか(肺うっ血)、心臓が大きくなっていないか、不整脈が出ていないかを確認する基本的な検査です。
\ 息切れの原因を調べてみませんか /
「息切れ」そのものを止める薬があるわけではなく、息切れを引き起こしている「原因の病気」に対して治療を行うことが基本となります。
気になる症状がある場合は、早めに医療機関へご相談いただくことをおすすめします。
「年のせいだと思っていたら、実は心臓の病気だった」というケースは、日常の診療でも見られます。息切れは、体が酸素を求めているサインであり、心臓や肺などの大切な臓器からの知らせでもあります。「昔より体力が落ちたかな?」と感じたときこそ、それが単なる加齢によるものなのか、治療が必要な病気によるものなのかをはっきりさせておくことが、これからの健康を守ることにつながります。
芦屋ながさわ内科では、循環器の診療に携わってきた医師が、丁寧に診察を行います。階段の上り下りや、ちょっとした動作での息苦しさが気になる方は、どうぞお気軽にご相談ください。
\ 息切れが気になる方はお気軽にご相談ください /
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