まずはセルフチェック！その胸の痛み、放置してはいけません

胸の痛みは、生命に直結する心臓血管疾患の主要な症状であり、最も警戒すべきサインの一つです。「少し休めば治まるから」「以前から時々あるから」といって放置した結果、取り返しのつかない事態（急性心筋梗塞や大動脈解離など）に至るケースは少なくありません。
以下のチェックリストをご参照いただき、ご自身の症状と照らし合わせてください。

胸痛リスク・緊急度セルフチェックリスト

• 階段の上り下りや早歩きなど、身体を動かした時に胸が圧迫されるような痛みを感じる
• 胸の痛みだけでなく、左肩、背中、あご、歯、腕などに痛みが放散する
• 痛みは「ズキズキ」という局所的なものではなく、「締め付けられる」「押しつぶされる」ような感覚である
• 胸の痛みとともに、冷や汗が出る、吐き気がする、意識が遠のく感覚がある
• 痛みの持続時間は数分から15分程度で、安静にすると軽快する
• これまで経験したことがない激しい痛みが突然生じ、持続している
• 高血圧、脂質異常症、糖尿病、喫煙歴などの危険因子を持っている

特に、安静にしていても激しい痛みが15分以上続く場合や、冷や汗を伴う場合は、急性心筋梗塞の疑いが極めて強いため、夜間・休日を問わず直ちに救急医療機関を受診してください。それ以外の場合でも、上記の項目に当てはまる症状がある場合は、早急に当院までご相談ください。

胸が痛む原因

胸部には心臓だけでなく、大動脈、肺、食道、肋骨、筋肉、神経など、多岐にわたる臓器や組織が存在します。そのため「胸の痛み」の原因疾患も多岐にわたりますが、医学的に最も優先して除外診断を行わなければならないのが、「致死的胸痛」と呼ばれる心臓および血管の病気です。
医学的には、胸痛の原因は主に以下の4つに大別されます。

心疾患で胸が痛む理由

心臓の病気、特に虚血性心疾患（狭心症や心筋梗塞）において、なぜ「胸が痛む」のか。その生理学的なメカニズムについて解説いたします。

心臓は全身に血液を送るポンプとしての役割を果たしていますが、心臓自身も動き続けるためには酸素と栄養分が必要です。この心臓の筋肉（心筋）に血液を供給している血管を「冠動脈」と呼びます。

動脈硬化の進行により冠動脈が狭くなり、血栓によって閉塞したりすると、心筋が必要とする血液量に対して、供給量が不足する事態が生じます。この状態を医学的に「心筋虚血」と呼びます。

心筋への酸素供給が不足すると、心筋細胞内では酸素を使わないエネルギー代謝が行われるようになります。この代謝過程において、アデノシン、乳酸、キニン、ヒスタミンといった「発痛物質」が産生されます。

通常、血流が十分であればこれらの物質は流されますが、虚血状態では心筋内に蓄積されます。蓄積された発痛物質は、心臓に分布している知覚神経終末（交感神経）を直接刺激します。これが、心臓における痛みの発生源です。

胸以外の場所が痛む理由

患者様からよく「心臓は左胸にあるのに、なぜ肩やあごが痛くなるのですか？」というご質問をいただきます。これは医学的に「関連痛」と呼ばれる現象です。心臓からの痛みの信号は、神経を通って脊髄へと伝わります。

しかし、脊髄の同じ高さには、左肩、腕、首、あごなどからの皮膚感覚神経も集まっています。心臓からの痛みの刺激が非常に強い場合、脳へ信号が送られる過程で、神経回路が混線してしまいます。

その結果、脳は心臓からの痛みを「左肩や腕からの痛み」と誤認して知覚してしまいます。これが、心疾患において胸だけでなく、肩やあご、奥歯などに痛みが生じる神経学的な理由です。

胸の痛みの特徴

心臓が原因の痛みは、皮膚の痛みのような「チクチク」「ズキズキ」といった鋭い痛みとは異なり、特有の「重苦しい」「締め付けられる」「漠然とした不快感」として自覚されることが特徴です。

患者様が「痛いというより、胸の上に重石を乗せられたようだ」「焼き火箸を当てられたようだ」と表現されるのは、このような特性によるものです。

心疾患以外で胸が痛くなる原因

胸痛を訴えて来院される患者様の中には、心臓以外の疾患が原因であるケースも存在します。循環器内科では、心臓病の除外診断を行った上で、以下のような疾患の可能性も検討します。

逆流性食道炎（消化器疾患）

気胸・胸膜炎（呼吸器疾患）

肋間神経痛（神経系疾患）

帯状疱疹（皮膚・神経疾患）

心臓神経症（心因性）

胸の痛みは芦屋ながさわ内科へご相談ください

「胸が痛い」という症状が現れた時、最も重要なことは「命に関わる心臓病であるかどうか」を迅速かつ正確に判断することです。
これは自己判断で解決できるものではなく、専門的な検査機器と、循環器疾患に精通した医師による診断が必要です。

当院の診療体制

当院では、胸痛を訴える患者様に対し、以下のような専門的検査を速やかに実施できる体制を整えています。

「この程度の痛みで受診してもいいのだろうか」と遠慮される必要は全くございません。むしろ、軽い違和感の段階で受診していただくことが、重篤な発作を未然に防ぐ機会となります。
胸の痛みや違和感を覚えた際は、決して我慢せず、循環器内科専門医である当院までご相談ください。皆様の不安を解消し、心臓の健康を守るために全力を尽くします。